Capacitación para el ministerio con niños
Una visión bíblica acerca de los niños
(Fundamentos bíblicos de como Dios ve a los niños)
Contenido:
Los niños son personas completas
El lugar de los niños en las
instituciones de Dios
Los niños tienen capacidades
espirituales
Los niños en la perspectiva de los
últimos días
Aunque no nos parezca lógico: Dios
escogió a los niños
Los niños son personas completas
Primeramente debemos entender que los niños no son "personas medias" o "recién volviéndose personas". Ellos son inmaduros en muchos aspectos, eso sí; pero son personas humanas completas desde el vientre de su madre.
Lea Lucas 1:39-44. ¿Qué sucedió con el niño (Juan) en el vientre de su madre?
Lea Salmo 58:3 y Isaías 48:8. Las personas mencionadas aquí, ¿qué hacen desde el vientre de su madre?
Lea Isaías 49:1-5. ¿Desde cuándo fue Isaías llamado y preparado por Dios para servirle?
Lea Génesis 25:22-23. ¿Qué hicieron Jacob y Esaú en el vientre de su madre?
De todos estos pasajes podemos concluir que un niño es una persona completa desde el vientre de su madre: puede actuar de manera buena o mala, puede responder a los impulsos del Espíritu Santo o rebelarse contra El, puede incluso recibir un llamado de Dios.
También desde el punto
de vista biológico, el niño en el vientre de su madre
ya es un ser humano completo, porque su código
genético, que define todos sus rasgos físicos, ya está
completo desde el momento de la concepción. Este código
genético dirige todo el desarrollo físico del niño y
queda constante durante la vida entera.
Por eso, de ninguna manera se puede justificar el aborto,
diciendo que un embrión "no es una persona" o
"no es un ser humano completo". Sí lo es, y
por tanto el aborto provocado es un asesinato.
Tampoco es cierto que el niño necesite primero pasar por
un proceso de "socialización" para así
recién "convertirse en persona humana", como
dicen algunos pedagogos. El niño es humano y tiene su
propia personalidad desde el inicio de su vida.
Por tanto, todo lo que la Biblia dice acerca de la humanidad en general, se aplica también a los niños. Si algo es bueno hacer, es bueno para adultos y niños por igual. Si algo es malo hacer, es malo para adultos y niños por igual. El plan de salvación de Dios y el Evangelio se aplican a adultos y niños por igual; no hay un "evangelio para adultos" y otro "evangelio para niños". En la aplicación de la Palabra de Dios no hay que hacer diferencia entre adultos y niños, excepto donde la misma Palabra de Dios hace explícitamente una tal diferencia.
Para reflexionar:
En algunas familias se transmite la idea de que ciertas
cosas son "malas" cuando las hace un niño,
pero que son "buenas" o permitidas cuando las
hace un adulto. (Por ejemplo, en algunas familias se
considera malo que los niños mientan a los adultos,
mientras se permite que los adultos mientan a los
niños.) ¿Hubo cosas así en la familia de usted cuando
usted fue niño? ¿O hay cosas que usted maneja así en
su familia con sus propios hijos? - Reflexione, comparta
en el grupo, y considere donde necesita cambiar su manera
de pensar y actuar.
Algunas personas tratan a los niños como si no fueran personas completas. Por ejemplo, cuando se encuentran con una familia con niños en la calle o en una reunión, saludan solamente a los adultos y no a los niños. O al comer juntos, hablan solamente entre adultos, pero no involucran a los niños en la conversación, o ni los dejan hablar. - ¿Tiene usted también unas formas de actuar, tratando a los niños como si no fueran personas completas? ¿Cómo podrá cambiar eso?
El lugar de los niños en las instituciones de Dios
Para ordenar la sociedad, Dios ha instituido diferentes estructuras de autoridad ("gobiernos" o "instituciones"). La Biblia menciona básicamente cuatro "instituciones" divinas:
1. El matrimonio y la familia.
(Gén.1:28, Ef.5:21-6:4)
La familia es la institución fundamental de la sociedad
humana. (Vea "Una
visión bíblica acerca de la familia".) Todas
las otras instituciones dependen de ella. Sin familias
sanas, las otras instituciones tampoco funcionarán. Por
tanto, ninguna de las otras instituciones puede
interferir con la familia o sustituirla: ni el estado, ni
la iglesia, ni las empresas o asociaciones de trabajo.
Donde tales instituciones interfieren con la familia, se
pone en marcha un proceso destructivo que terminará con
disolver la sociedad entera. (Vea "Las
lecciones sabias de la historia para educadores".)
2. El trabajo. - El trabajo está relacionado con el "mandato cultural" (de administrar y cultivar la tierra), Gén.1:28-29, 2:15, 2:19-20. El trabajo tiene también sus estructuras de autoridad; y debe realizarse para glorificar a Dios (Col.3:22-4:1).
Algunos predicadores
dicen que el trabajo es una maldición; que es solamente
a causa de la caída de Adán que tenemos que trabajar.
Pero esto no es bíblico. En Génesis 1 y 2 (vea los
pasajes arriba mencionados), vemos que Adán y Eva
trabajaban ya en el huerto de Edén, antes de la caída.
El trabajo es llamado y bendición de Dios.
Lo que sí es una maldición de la caída, son el
cansancio, las dificultades y obstáculos que hoy se
relacionan con el trabajo, etc. (Gén.3:17-19). Pero el
trabajo en sí no es una maldición.
3. El Estado, y el gobierno civil.
(Rom.13:1-7)
Dios dice que El pone a los gobernantes, y que ellos
están aquí para alabar al que hace lo bueno, y para
castigar al que hace lo malo. O sea, deben velar por el
cumplimiento de las leyes y administrar justicia.
Además, son responsables de organizar la defensa de su
país contra intromisiones y ataques desde afuera. Esto, y
nada más, es la tarea del gobierno según los
principios bíblicos.
- El gobierno debe gobernar según la Palabra de Dios,
sus gobernantes deben someterse a la Palabra de Dios, y
sus leyes deben estar de acuerdo con las leyes de Dios.
(Vea Deut.17:18-20).
4. La Iglesia (Ef.4:11-16, 1
Pedro 5:1-5)
El liderazgo espiritual es también un
"gobierno" puesto por Dios, para ejercer
autoridad espiritual y para administrar la iglesia
visible.
| Como personas individuales y
cristianos, nos encontramos al mismo tiempo en
cada una de estas instituciones, y bajo cada una
de sus autoridades. Pero cada una de estas
instituciones tiene su propia "esfera de
gobierno" definida, y no debe interferir en
la esfera de otra. Como notamos, la educación y la escuela no aparecen entre estas instituciones divinas. Entonces tenemos que preguntarnos: ¿A cuál de las instituciones mencionadas pertenece el área de la educación? |
 |
La Biblia contiene
muchos mandamientos acerca de la educación de los
niños. Casi todos estos mandamientos se dirigen a los padres.
- Al mismo tiempo tenemos varios mandamientos a los
niños, de recibir instrucción y educación. Allí
también, esta instrucción y educación viene casi
siempre de los padres.
- Vea Deuteronomio 6:4-7, Salmo 78:5-8, Proverbios 1:8-9,
2:1-6, 4:1-6, 5:1-2, 6:20-22, Efesios 6:1-4.
Entonces está claro que la educación pertenece a la institución de la familia. - Cuando la Biblia habla de educación, incluye la formación completa del carácter y del conocimiento. Esto obviamente incluye toda la "educación" que hoy en día se da en las escuelas. Este es un principio bíblico muy importante:
| Dios dio a los padres la autoridad sobre la educación, incluida la educación escolar. |
El diccionario Webster original de 1828, que estableció los estándares para el idioma inglés, define "educar" de esta manera:
"Criar, como niño; instruir; informar e iluminar el entendimiento; instilar en la mente los principios de las artes, la ciencia, la moral, la religion y la conducta. Educar bien a los niños, es uno de los deberes más importantes de los padres y tutores."
Notamos que esta definición establece claramente la "educación" como una responsabilidad de la familia. No menciona la escuela con ninguna palabra. Solamente en los últimos 150 años, los proponentes de la escolarización estatal han cambiado el significado de la palabra "educación". Hoy en día, la mayoría de la gente confunde "educación" con "escolarización". Pero orginialmente, la palabra "educación" no tenía nada que ver con "escuela". Mas bien, el lugar de la "educación" es la familia.
Aparte de la familia, también la congregación del pueblo de Dios tiene una tarea educativa (Israel en el A.T, la Iglesia en el N.T.). Vea Deut.31:12-13, Neh.8:2-3, 8:7-8, 1 Juan 2:12.
En ningún lugar de la Biblia se menciona el gobierno civil en relación con la educación. Tampoco existe un mandato tal como "Profesores, enseñad a vuestros alumnos", o "Niños, honrad y obedeced a vuestros profesores". Este mandato existe solamente para la relación entre padres e hijos.
| Bíblicamente, el Estado y el gobierno no tienen ningún mandato de educar niños. |
Entonces, si hoy en día los gobiernos controlan los sistemas educativos, lo hacen en contra de la Palabra de Dios, y están usurpando una esfera de autoridad que pertenece a los padres.
No es que no hubiera
existido ningún sistema escolar en aquellos tiempos:
En Israel existían las escuelas rabínicas, que estaban
bajo la autoridad religiosa.
En Grecia existían las escuelas de los filósofos. Estas
escuelas o "academias" eran iniciativas
privadas, y cada una estaba dominada por el pensamiento
de su fundador respectivo. Entonces había una libre
competencia entre una variedad de escuelas, que tenían
cada una su propia filosofía y su propio sistema de
enseñanza. (Las dos escuelas más importantes, los
epicúreos y los estoicos, se mencionan en Hechos 17:18.)
También existían profesores particulares para hijos de
la clase media y alta (los "tutores y
curadores" mencionados en Gál.4:2). Para nuestro
tema es interesante notar que estos profesores
particulares eran esclavos del padre de familia;
o sea, estaban completamente bajo la autoridad del padre.
Aunque la Biblia menciona estos sistemas educativos, en
ninguna parte indica que fueran instituidos por Dios.
| Bíblicamente, los profesores no son empleados del estado, sino encargados de los padres de familia, y bajo la autoridad de los padres. |
(Ampliaremos este tema en el capítulo "Educación escolar desde una perspectiva bíblica".)
Los niños tienen capacidades espirituales
Imagínese que el alcalde de su ciudad (o distrito)
sorpresivamente deja su cargo, y le eligen a usted como
nuevo alcalde (o alcaldesa). Inmediatamente vienen los
periodistas y le hacen muchas preguntas: "Señor
alcalde, ¿Cuáles son sus propuestas para el primer año
de su gobierno? - ¿Qué obras va a realizar? - ¿Con
qué recursos las va a financiar? ..."
Piense unos momentos qué respondería.
Si están estudiando este curso en un grupo, hagan estas preguntas (y otras parecidas) a la persona más joven del grupo.
- No es fácil tener la responsabilidad por una ciudad entera y responder a estas preguntas. Pero hubo una vez una persona que era muy joven, y tuvo que gobernar no solo una ciudad, sino una nación entera. Su nombre era Josías, y lo encontramos en la Biblia.
Lea 2 Crónicas 34:1-4 y complete las
siguientes pautas acerca del gobierno de Josías:
Josías tenía _________ años cuando comenzó a
gobernar. (verso 1)
Josías hizo lo r____________. (verso 2)
Josías, siendo aún muchacho, b_____________ a Dios.
(verso 3)
Josías destruyó los i________________ en todo el país.
(versos 3 y 4, 7)
Josías destruyó también las imágenes del s________.
(verso 4)
El rey Josías fue usado grandemente por Dios,
mientras era todavía muy joven. (Si usted fuera alcalde,
¿se atrevería a destruir todos los ídolos en su
ciudad?) Dios le usó para llevar a todo el pueblo de
regreso a Dios.
Existen otros ejemplos bíblicos de niños y jóvenes que
fueron usados por Dios para un propósito grande: José,
Samuel, David, Jeremías, Timoteo, y otros. Para nosotros
es muy importante conocer los propósitos de Dios para
los niños, y Sus promesas para ellos. A veces pensamos
de una manera equivocada acerca de los niños, si no
sabemos lo que Dios dice acerca de ellos.
Los niños pueden comprender el Evangelio y convertirse.
Lea Mateo 11:25.
¿Ante quiénes escondió Dios sus cosas? - Ante los
s_________ y e_________.
¿A quiénes reveló Dios sus cosas? - A los
n____________.
Es cierto que un niño tiene menos conocimientos que un
adulto. Pero esto no impide que pueda comprender el
Evangelio. Esto no depende de la inteligencia ni de la
madurez de una persona, sino de Dios quien se revela
Lea Marcos 10:13-16.
Jesús dijo: Dejad a los niños v___________ a mí.
Todos necesitan recibir el Reino de Dios como un
n___________.
Entonces, el niño no solamente puede recibir el Reino de
Dios - ¡lo puede incluso recibir con más facilidad que
un adulto!
Note que el verso 14 no dice que los niños ya están
en el Reino de Dios, sino que tienen que venir a
Jesús para recibirlo (compara con el verso 15). Pero sí
dice que el Reino de Dios está preparado para los
niños, y que ellos pueden entrar muy fácilmente a este
reino. (Vea también "¿Por
qué es importante evangelizar a los niños?")
 |
Los niños pueden escuchar la voz
de Dios. Todos conocemos la historia de como el niño Samuel escuchó a Dios llamándole, mientras dormía en el tabernáculo de Dios. (1 Samuel capítulo 3). Esta no es solamente una historia de los tiempos antiguos. Aun hoy en día, Dios quiere hablar a los niños. Quizás no con una voz audible; pero Dios puede inspirar a los niños con ideas creativas para alegrarle a Él. |
La primera vez que
experimenté esto, estuve dirigiendo una semana
vacacional para niños. Una mañana, en vez de ofrecerles
un programa preparado, les hice juntarse en dos grupos y
preguntar a Dios qué podían hacer ellos mismos para
alegrar a Dios. Los niños del primer grupo dijeron:
"Debemos buscar a personas ancianas y enfermas y
hacer algo que les alegre." - Entonces los del otro
grupo se emocionaron mucho y dijeron: "¡Lo mismo!
¡Lo mismo hemos recibido nosotros!" Ellos tuvieron
incluso la idea de hacer dibujos con globos que subían
hacia el cielo, y que esto iba a ser una bendición para
personas ancianas y enfermas.
Los niños se pusieron a dibujar, y en la misma mañana
tuvimos la oportunidad de visitar un hospital cercano con
todo el grupo. Los niños cantaron alabanzas en las
habitaciones de los pacientes, dimos un pequeño mensaje
y los niños repartieron sus dibujos a los pacientes que
se alegraron mucho. Pero aun más felices estaban los
niños porque habían experimentado que Dios les puede
usar.
Los niños pueden recibir dones espirituales.
Lea Hechos 2:16-18.
Dios derramará Su Espíritu sobre
_________________________.
Los niños p_________________.
Los jóvenes verán v________________.
Esta cita es una parte de la prédica del apóstol Pedro
en el día de Pentecostés, cuando el Espíritu Santo
había venido sobre los discípulos. Pedro cita una
profecía del profeta Joel y dice que esta profecía se
está cumpliendo.
Si está hablando de "toda carne", indica que
esta profecía se aplica a los creyentes en todo el
mundo. Pedro retoma el tema en el verso 39
y dice que la promesa es "para vuestros hijos, ... y
para cuantos el Señor nuestro Dios llame". Entonces
es también para los niños de hoy.
Un "don" es un regalo;
esto significa que no hay condiciones para recibirlo. No
es necesario tener una edad determinada, alcanzar un
grado de madurez determinado, o haber asistido a ciertos
cursos para recibir un don espiritual. La única
condición es: tener el Espíritu Santo, o sea, ser
creyente. Por tanto, un niño creyente puede recibir
dones espirituales.
En Hechos 21:9 se menciona a las cuatro
hijas de Felipe que profetizaban. En aquellos tiempos,
las chicas se casaban a una edad muy temprana; muchas
entre los 14 y 16 años. Entonces, si eran cuatro
hermanas y todas eran solteras, por lo menos las menores
de ellas deben haber sido todavía niñas.
Los niños pueden servir a Dios de manera poderosa.
Ya vimos los ejemplos del rey Josías y de Samuel,
pero veremos algunos ejemplos más.
Lea Jeremías 1:5-7.
- Cuando Dios habló con Jeremías, Jeremías era un
__ niño __ joven __ adulto __anciano
- Dios había determinado el llamado de Jeremías para
ser profeta
__antes de su nacimiento __ en su niñez __ en su
juventud
¿Cuál es el llamado de los hijos de usted (y de otros niños que puedan estar al cargo de usted)? - Dios tiene también para ellos un propósito desde antes que nacieron. (Vea Salmo 139:16). Solo les falta que descubran este llamado. Como padre o madre, usted puede ayudarles a descubrirlo. Vimos en el capítulo ... ("¿Por qué es importante evangelizar a los niños?") que los niños son los futuros líderes de la iglesia. Como padres y maestros, no enseñamos solamente a niños. Estamos entrenando a los futuros líderes.
Tuve el privilegio de conocer a un
pastor de una iglesia de niños, en el país africano de
Kenya. En su iglesia había 150 niños. Tenían su coro
de alabanza, que eran todos niños. Los ujieres y
diáconos eran niños. Algunos de los maestros de Escuela
Dominical eran todavía niños.
Cuando el pastor me mostró su iglesia, me dijo: "En
mi iglesia tengo médicos, ingenieros, abogados,
docentes, congresistas ... - Todavía no lo son. Pero
algunos de estos niños van a tener la oportunidad de
recibir una buena educación, y van a ser personas que
dirigen nuestro país. ¡Cuán importante es que estas
personan sean cristianos!"
Me admiré de la visión de este pastor. El vio a los
niños, no como lo que eran en ese momento, sino como lo
que Dios iba a hacer de ellos cuando seguían Su llamado.
Esta es la manera como debemos ver a los niños.
- Aun mejor hubiera sido que los padres de los
niños hubieran asumido su educación cristiana y la
visión de Dios por ellos. Pero en aquel caso, la
mayoría de los padres no eran cristianos, solamente los
niños; y nadie en aquel lugar tenía entendimiento
acerca de una iglesia centrada en familias.
Lea Salmo 8:2.
De la boca de los niños, Dios fundó una
f________________.
Lea Mateo 21:5-6. En la forma como el
Señor Jesús usa este verso, entendemos que se refiere a
la a_________________ de los niños.
El pastor Richard Wurmbrand, de Rumania, relata uno de
los testimonios más impresionantes de cómo Dios cumple
esta promesa en nuestros días.
Rumania tenía un gobierno comunista que prohibía casi
todas las actividades cristianas. Muchos pastores estaban
encarcelados por su fe. Este es un resumen del testimonio
del pastor Wurmbrand, de lo que sucedió en 1989 en la
ciudad rumana de Timisoara:
"Cuando el pastor reformado Tokes
iba a ser desalojado de su hogar, se reunió una multitud
de cristianos alrededor de su casa, impidiendo el acceso
a la policía. La cantidad de los manifestantes creció.
Cuando empezaron a marchar hacia el centro de la ciudad,
se llamó al ejército para pararles. Los soldados
empezaron a disparar, y hubo muchos muertos y heridos.
Unos niños pequeños se reunieron en las gradas de la
catedral y cantaron himnos religiosos. Otra vez las
tropas dispararon, y algunos de los niños murieron. Los
demás iban a refugiarse en la catedral, pero los
sacerdotes insensibles habían cerrado el santuario.
Entonces sucedió algo sorprendente: En vez de luchar
contra el ejército, toda la multitud se arrodilló y
oró. Esto fue demasiado para los soldados. Se negaron a
seguir disparando y se retiraron.
Entretanto, toda la ciudad se había reunido. Se recitó
un poema "Dios existe", y la multitud gritó:
"¡Dios existe!" (Era un crimen declarar esto
en público.)
Cuando fue conocido en otros lugares que personas
inocentes habían muerto en Timisoara, estallaron
manifestaciones espontáneas en diversos lugares y en la
capital, Bucarest."
- Pocas semanas después, el gobierno comunista ya no
pudo mantenerse. Entró otro gobierno que dio libertad a
los cristianos.
Literalmente, Dios había callado al enemigo por medio de
la alabanza de los niños.
La contribución de los niños no siempre es tan
espectacular. Un niño que canta, ora, o da su testimonio
en la iglesia, quizás lo hace con una voz débil,
quizás tartamudea, y no usa las mismas "palabras
religiosas" como los adultos. Pero el Señor valora
lo que viene del corazón.
La Biblia nos cuenta de un niño que hizo una
contribución muy pequeña: Compartió su almuerzo con el
Señor Jesús. Los discípulos lo menospreciaron:
"¿Para qué nos puede servir esto?" (Juan
6:8-9) Pero con esta contribución
insignificante, el Señor hizo uno de sus milagros más
grandes: alimentó a más de 5000 personas.
Si un niño está dispuesto a entregar lo que tiene en
las manos del Señor, Él lo puede multiplicar y bendecir
a mucha gente.
Para reflexionar:
En su propio entorno, ¿alguna vez vio que Dios usó a un
niño para bendecir o ministrar a otros? - Describa aquí
como Dios usó a ese niño:
Los niños en la perspectiva de los últimos días
Nos encontramos en la época entre la primera y la segunda venida del Señor Jesús. Estos son los sucesos más importantes en la historia de la humanidad. El Señor dice que seamos preparados para Su regreso (Marcos 13:33-37). ¡Esto incluye a los niños!
Lea Hechos 1:7.
¿Cuándo va a venir el Señor para levantar Su reino?
Para reflexionar: ¿Cómo podemos estar preparados para la venida del Señor, si El no nos permite saber cuando será?
Lea Hechos 1:8, Mateo 28:18-20.
¿Qué nos toca hacer hasta el regreso del Señor?
Lea Mateo 24:9-14.
¿Qué cosas sucederán en los tiempos antes del regreso
del Señor?
El Señor habló de dos cosas distintas que sucederán
antes de su segunda venida. Por un lado, pruebas y
persecuciones contra los cristianos, y que muchos se
apartarán de la fe. Por el otro lado, la expansión del
Evangelio por todo el mundo.
Estas profecías distintas han causado bastante
discusión entre diferentes ramas de la cristiandad.
Algunos dicen que antes del fin habrá un gran
avivamiento mundial, tan grande como nunca antes. Otros
dicen que, al contrario, aumentará la apostasía y al
final quedarán muy pocos creyentes verdaderos. ¿Se
pueden reconciliar estos dos puntos de vista?
Personalmente creo que la respuesta se encuentra en la
parábola del trigo y la cizaña (Mateo
13:24-30.36-43): En el mundo se encuentran
juntos los verdaderos seguidores de Cristo, y los falsos
cristianos que tienen una apariencia cristiana, pero en
realidad no aman al Señor y sirven a su adversario. Es
casi imposible distinguir los unos de los otros, así
como es casi imposible distinguir el trigo de la cizaña,
mientras las plantas son pequeñas.
Pero ambas plantas crecen y maduran. Así, sus
características aparecerán poco a poco con más
claridad. Por fin, cuando ambos producen su fruto, se
verá claramente cual es el trigo y cual es la cizaña.
Entonces llegará el juicio final.
Así crecerá y madurará tanto el "fruto" de
los verdaderos seguidores de Cristo, como también el
"fruto" de los falsos. Ambos tienen
que desarrollar sus características, hasta que se vea
claramente la diferencia entre sus frutos. "El
que es injusto, sea [más] injusto todavía; y el que es
inmundo, sea [más] inmundo todavía; y el que es justo,
practique la justicia todavía [más]; y el que es santo,
santifíquese todavía [más]." (Apoc.22:11)
Entonces, el conflicto entre los siervos de Dios y las
influencias malignas se volverá cada vez más fuerte,
más intenso, y más claramente visible. Con el tiempo
desaparecerá el "terreno intermedio" de una
religiosidad indiferente.
En otras palabras: El "avivamiento" y la
"apostasía" sucederán paralelamente.
Los falsos cristianos jalarán a más y más personas, e
iglesias enteras, detrás de sí. Al mismo tiempo, los
verdaderos seguidores del Señor "se santificarán
todavía más" y llegarán a un cristianismo más
puro, un ejemplo resplandeciente para aquellos que tienen
ojos para ver. Entonces, hasta el momento en que el
Señor venga, "se volverá a discernir la diferencia
entre el justo y el malo, entre el que sirve a Dios y el
que no le sirve" (Mal.3:18).
Los niños tienen que ser preparados para la extensión del Evangelio.
Cuando los discípulos querían saber cuándo iba a
regresar el Señor, Él les dijo primero: "No les
toca saber los t_____________." (Hechos 1:7)
Pero después les dio una tarea: "...y seréis mis
t______________ en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria,
y hasta lo ú_____________ de la t_____________." (Hechos
1:8)
Esto significa que antes que el Señor venga, ¡tenemos
que cumplir la tarea!
Lo mismo dice en Mateo 24:14: El
E_______________ tiene que ser predicado a todas las
n_______________. (Esta tarea se llama a veces "la
Gran Comisión".)
Al observar la situación mundial, puede ser que estemos
muy cerca del cumplimiento. En los primeros dos siglos,
el Evangelio avanzó muy rápidamente. Pero después
empezó a estancarse, y durante más de mil años, el
cristianismo estaba prácticamente limitado al continente
de Europa. Fue solo en los últimos dos siglos que la
iglesia cristiana realmente despertó nuevamente para su
tarea de la misión mundial. Fue en estos últimos 200
años que la mayoría de los países fueron alcanzados
con el Evangelio, y hoy falta muy poco.
Ya en el primer siglo, se alcanzó
casi todo lo que entonces era el Imperio Romano.
Después, el Evangelio se extendió todavía hacia el
resto de Europa; pero en cambio, el Medio Oriente y el
norte de África fueron conquistados por los musulmanes.
Solo en el siglo XVIII surgió nuevamente un movimiento
importante de misiones: primero por los moravos en
Alemania, después por Guillermo Carey en Inglaterra,
quien impulsó la formación de sociedades misioneras.
Así, el Evangelio fue anunciado en la mayoría de los
países de África, Asia, y Latinoamérica.
Las regiones que todavía faltan alcanzar, son en primer
lugar los países musulmanes del norte de África, del
Medio Oriente, y algunas zonas de Asia Central. Las
iglesias en casa de China tienen un plan ambicioso de
enviar a miles de misioneros para que vayan a estos
lugares no alcanzados. A pesar de que son perseguidos en
su propio país, estos cristianos chinos sacrifican lo
poco que tienen para apoyar a estos misioneros valientes
que van a lugares donde el cristianismo es aun más
perseguido.
Además, nuestra generación tiene muchas ventajas que las generaciones anteriores no tenían: Hoy es posible viajar en pocos días de un extremo de la tierra al otro. Por medio de la radio, la televisión, la internet, es posible enviar mensajes por el mundo entero, y a una gran multitud de personas a la vez.
¿Qué significa esto para nuestro ministerio con los niños?
Puede ser que estemos muy cerca del fin, pero dependerá de la generación que se está levantando ahora, si se cumplirá la Gran Comisión o no. ¡Nuestros niños van a ser los misioneros futuros que podrán llevar a cabo esta tarea tan importante! Ellos serán los "testigos" que anunciarán el Evangelio "a todas las naciones". Pero para esta tarea tenemos que prepararlos.
Tomemos también en cuenta que la profecía no dice que "todas las naciones se convertirán". Solamente dice que el Evangelio será anunciado entre ellas. Probablemente muchas personas lo rechazarán. El que se prepara para anunciar el Evangelio, tiene que prepararse también para enfrentar mucha hostilidad.
Los niños tienen que ser preparados para batallas espirituales.
Para estos últimos tiempos, el Señor no promete
solamente la extensión del Evangelio. También dice que
serán días muy difíciles. (Lea Mateo 24:9-13.)
Nuestros niños pasarán por pruebas que nosotros no
conocemos. Es que tenemos un enemigo que también conoce
la Palabra de Dios (tal vez mejor que nosotros). El sabe
que Dios está preparando esta generación de niños para
Sus propósitos, y por eso el enemigo ataca fuertemente a
esta generación. No es casualidad que en las últimas
décadas, los ataques contra los niños aumentan
constantemente:
- Existen países, como Rusia y China, donde el número
de abortos excede el número de
nacimientos. ¡Esto significa que más de la mitad de los
niños en aquellos países, ni siquiera llegan a ver la
luz de este mundo! - A nivel mundial, el número de
abortos está en aumento.
- De los niños que nacen, un número creciente muere a
temprana edad por desnutrición
o falta de atención médica.
En las alturas del Perú, uno de cada 9 niños nacidos
muere antes de cumplir un año, y más de la mitad de los
alumnos de primer grado sufren de desnutrición crónica.
(Cuadro estadístico del INEI, 1996)
- También está en aumento la violencia contra
niños en las familias, en las calles y en las escuelas.
- Además, los niños de hoy día están expuestos a una
multitud de tentaciones
astutas. La estrategia más eficaz para el enemigo no
consiste en matar los cuerpos de los niños, sino en
matar su espíritu. En la televisión pasan películas y
dibujos animados donde los niños pueden aprender cómo
usar poderes mágicos y entrar
en contacto con demonios, y
donde se les enseña que los conflictos se solucionan con
la violencia. La misma
tendencia prevalece en los juegos de video y de
computadora. Juegos con el ocultismo
están de moda en muchos colegios. Vendedores de drogas
y de pornografía entran a los
colegios. Más y más niños empiezan a integrar pandillas
de delincuentes.
- La misma enseñanza escolar,
a menudo influencia a los niños en contra del
cristianismo. (Vea "Educación
escolar desde una perspectiva bíblica".)
- La destrucción de las familias
hace que los niños crezcan sin educación apropiada, sin
apoyo emocional, y sin un ejemplo de buena paternidad (lo
que significa que tendrán mucha dificultad de comprender
quien es Dios. Vea "Conocer a
Dios Padre".) Esta destrucción de las familias
sucede: 1) desde adentro, por la falta de voluntad de los
padres, de edificar una familia sana y de educar a sus
hijos y pasar tiempo con ellos; y 2) desde afuera, por la
intromisión creciente de instituciones ajenas a la
familia (el estado, la iglesia, el mundo del trabajo) que
usurpan la posición de los padres. (Vea arriba "El lugar de los niños en las
instituciones de Dios".)
Los niños necesitan ser preparados para hacer frente a estos peligros y tentaciones, y para vencer la batalla espiritual. (Más sobre este tema en "Prevención ...")
Lo bueno es saber que Dios les promete la victoria. Lea Deuteronomio 1:39: Los niños entrarán a la Tierra Prometida, donde los adultos no podían entrar por causa de su incredulidad. De la misma manera, los niños de hoy pueden ganar victorias espirituales que la generación de los adultos no pudo alcanzar. Ellos nos pueden "sobrepasar" espiritualmente y llegar más lejos que nosotros mismos.
Para reflexionar:
¿Está usted preparando a los niños para colaborar en
la extensión del Evangelio? - ¿Cómo lo hace?
En el lugar donde usted vive, ¿qué señales observa de que los niños están bajo ataque?
Aunque no nos parezca lógico: DIOS ESCOGIÓ A LOS NIÑOS.
Lea 1 Corintios 1:26-29.
Considere a quiénes escogió Dios:
No a los s___________, sino a los n___________ (los que
no saben mucho).
No a los p___________, sino a los d___________ (los que
tienen poca fuerza).
No a los n___________, sino a los v___________ (la gente
común).
No a lo que es (lo que vale), sino a lo que no es (lo que
no vale nada en los ojos del mundo, los menospreciados).
¿No son los niños los que encajan perfectamente en
esta descripción? El mundo (a menudo también el mundo
cristiano) considera que los niños no saben nada, no
pueden hacer nada, y no valen nada. Pero exactamente a
ellos Dios los escogió, "para avergonzar a los
fuertes".
Hemos visto que Dios tiene un propósito muy especial
para esta generación, y que nuestro trabajo con ellos es
muy importante. Es cierto que por sí mismo, un niño no
puede hacer mucho. Pero si el poder de Dios obra en
ellos, entonces este poder es el mismo si obra en un
niño o en un adulto. Con frecuencia a Dios le gusta
escoger a los instrumentos más débiles, "para que
nadie se jacte en su presencia."
Tiempo de oración e intercesión
Tome un tiempo para interceder por algunas necesidades de
los niños en su iglesia y en su barrio, ciudad o
comunidad. Deje que Dios le guíe en lo que debe orar, y
que El le muestre como El ve a estos niños, y lo que
ellos pueden ser en el futuro con Su ayuda.
(En un grupo, se pueden formar grupos pequeños y
repartir peticiones específicas a cada grupo; al final
se puede pedir a cada grupo que comparta la dirección
específica, o las promesas específicas, que Dios les
dio durante la oración.)
Lo siguiente son solo algunas sugerencias; se pueden
remplazar por otras:
- Ore por la conversión de los niños, tanto dentro como
fuera de la iglesia.
- Ore para que los niños convertidos reciban una
preparación adecuada para su llamado como futuros
líderes cristianos, y que cada uno de ellos descubra su
llamado personal.
- Ore por el testimonio de los niños creyentes en su
familia y vecindario.
- Ore por la manifestación de dones espirituales en los
niños creyentes.
- Ore por la protección de los niños contra las
tentaciones y los ataques mencionados (pida a Dios que le
muestre cuáles son los más importantes en el lugar
donde usted vive).
- Ore por la estabilidad y la vida espiritual de las
familias cristianas.
- Pida perdón por la negligencia de las iglesias
cristianas frente a los niños, las familias, y sus
necesidades.
Hijos
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